Die frühen Kartografen standen vor demselben Problem wie wir, wenn wir uns etwa mit Virtual Reality beschäftigen: Wie bringt man eine räumliche Darstellung in ein zweidimensionales Medium wie Papier oder einen Bildschirm? Die historische Dufourkarte der Schweiz (1845–1865), ein Meilenstein in der Geschichte der Kartografie, löste das Problem durch überaus geschickt angeordnete Höhenlinien und Schraffuren, um die Illusion einer dreidimensionalen Landschaft zu erzeugen und so einen Eindruck der realen Topografie der Schweiz zu erwecken.

Dasselbe lässt sich virtuell reproduzieren. Aus dem digitalen Höhenmodell der Schweiz, frei verfügbar beim Bundesamt für Landestopografie, habe ich drei Arrays extrahiert, die für jeden verfügbaren Messpunkt die geografische Länge, Breite und Höhe in Metern über Meer enthalten. Mit rund 1,5 Mio. Datenpunkten ist das Modell nicht sehr detailliert. Zeichnet man jedoch in 200-Meter-Schritten die geografischen Höhen nach, ergibt sich eine Darstellung der Schweiz in Pseudo-3D, die dem historischen Kartenwerk nachempfunden ist. So gesehen ist mein aus Vanilla Javascript bestehendes, auf HTML Canvas basierendes Projekt Topo eine Hommage an die Pioniere im damaligen Eidgenössischen Topographischen Bureau unter der Leitung von Guillaume Henri Dufour, des ersten Generals der Schweiz.

Projekt Topo: Eine topografische Darstellung der Schweiz, bestehend ausschliesslich aus feinen Höhenlinien auf weissem Grund.